Introduzione:
Un prodotto comune che aiuta a proteggere la pelle dai raggi dannosi del sole è la protezione solare. Funziona assorbendo o riflettendo le radiazioni ultraviolette (UV) del sole, che possono danneggiare la pelle e aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle. I principi attivi presenti nella maggior parte delle creme solari sono l’ossido di zinco e il biossido di titanio. che sono in grado di bloccare i raggi UVA e UVB. Il fattore di protezione solare (SPF), che indica il livello di protezione contro i raggi UVB, serve a valutare quanto sia efficace una crema solare. Un indice SPF più alto significa che sarete più protetti dalle scottature.
Per garantire una protezione ottimale, la protezione solare deve essere applicata correttamente. Applicare la protezione solare da 15 a 30 minuti prima di uscire, riapplicandola ogni due ore o subito dopo aver nuotato o sudato. Inoltre, è fondamentale applicare abbondantemente e frequentemente la protezione solare, soprattutto se si prevede di trascorrere molto tempo all’aperto. La varietà di prodotti per la protezione solare presenti sul mercato, tra cui creme, lozioni, spray e stick, rende semplice la scelta di quello adatto al proprio tipo di pelle e al proprio stile di vita.
L’uso della protezione solare per proteggere la pelle dal sole è una strategia efficace, ma non dovrebbe essere l’unica. È inoltre importante cercare l’ombra durante le ore più calde della giornata e indossare indumenti protettivi, come cappelli e camicie a maniche lunghe. È fondamentale programmare visite di routine dal dermatologo per esami della pelle ed essere consapevoli dei sintomi del cancro della pelle. Proteggendosi in modo proattivo dal sole, si può ridurre il rischio di cancro alla pelle e di altri problemi di salute, pur continuando a godersi la vita all’aria aperta.
Tuttavia, va notato che non tutte le creme solari sono identiche. Esistono due categorie principali di protezione solare, quella chimica e quella minerale, e ogni tipo presenta vantaggi e svantaggi.
Protezione solare chimica e minerale:
Né i filtri solari chimici né quelli minerali sono stati classificati come pericolosi dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, l’ente responsabile della regolamentazione dei prodotti solari. Per aggiornare i requisiti di legge per i prodotti solari venduti negli Stati Uniti, la FDA ha tuttavia proposto una norma nel febbraio 2019. Nell’ambito di questa norma, l’FDA ha richiesto ulteriori dati sulla sicurezza per 12 principi attivi tipicamente presenti nelle creme solari chimiche (FDA 2019).
Secondo uno studio clinico pubblicato nel maggio 2019 sul Journal of the American Medical Association (JAMA), quattro sostanze chimiche della protezione solare vengono assorbite nel flusso sanguigno a livelli superiori a quelli richiesti dalla FDA per i farmaci topici che devono essere sottoposti a studi di sicurezza. Uno studio correlato, che ha esaminato sei sostanze chimiche della protezione solare ed è stato pubblicato nel gennaio 2020, è giunto a conclusioni simili (Matta, Zusterzeel et al. 2019).
Nonostante questi risultati, gli autori degli studi non raccomandano l’uso di creme solari perché l’esposizione al sole comporta rischi per la salute ben più gravi e noti. Tuttavia, a causa del timore che possano alterare gli ormoni e scatenare reazioni allergiche, l’Environmental Working Group (EWG) sconsiglia le creme solari chimiche che contengono ossibenzone. Inoltre, una revisione apparsa sul Journal of the American Academy of Dermatology nel gennaio 2019 ha scoperto che i comuni ingredienti chimici delle creme solari, come l’ossibenzone, possono danneggiare le barriere coralline (EWG 2019).
Confronto tra protezione solare chimica e protezione solare minerale
D’altra parte, la FDA in genere riconosce filtri solari minerali a base di ossido di zinco e l’ossido di titanio come sicuro ed efficace. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature Scientific Reports nel maggio 2021, il blu di metilene potrebbe essere un buon ingrediente per sostituire l’ossido di zinco nelle creme solari, perché blocca efficacemente i raggi UVA e UVB ed è sicuro per l’ambiente.
I pro e i contro della protezione solare chimica:
Le creme solari chimiche sono una scelta popolare tra le persone per la loro facilità di applicazione e la mancanza di residui bianchi sulla pelle, un problema comune con le creme solari minerali. Inoltre, è noto che i filtri solari chimici ottengono risultati migliori nei test condotti sui consumatori in termini di protezione dai raggi UV. Tuttavia, è importante notare che i filtri solari chimici possono causare reazioni cutanee avverse in alcuni individui, soprattutto quelli con pelle sensibile (SCHILDHOUSE 2022).
Rappresentazione grafica del meccanismo d’azione delle protezioni solari chimiche (Jain, Rahi et al. 2017)
Secondo il Dr. Ploch, le reazioni allergiche sono un possibile effetto collaterale dell’uso di creme solari chimiche, che possono provocare sintomi come eruzioni cutanee, prurito e orticaria. Inoltre, le persone affette da alcune patologie cutanee, come il melasma e la rosacea, possono subire un peggioramento dei sintomi con l’uso di filtri solari chimici. Il melasma è una malattia della pelle che provoca macchie marroni su viso, avambracci e collo, mentre la rosacea provoca macchie rosse e piccoli brufoli su guance, naso e fronte. Queste condizioni possono essere esacerbate dalle sostanze chimiche presenti nelle creme solari chimiche, rendendole un’opzione inadatta per alcuni individui (Bedosky 2021).
In generale, anche se le creme solari chimiche possono essere una scelta efficace per molte persone, chi ha la pelle sensibile o determinate condizioni cutanee dovrebbe consultare un dermatologo per determinare l’opzione di protezione solare migliore per le proprie esigenze.
I pro e i contro della protezione solare minerale:
I dermatologi consigliano alle persone che temono l’esposizione a lungo termine agli ingredienti chimici di utilizzare le creme solari minerali, perché sono un’alternativa più sicura. La FDA riconosce generalmente il biossido di titanio e l’ossido di zinco, i due ingredienti più diffusi nelle creme solari minerali, come sicuri ed efficaci. Le creme solari minerali sono una scelta pratica perché forniscono una protezione immediata senza dover aspettare che vengano assorbite dalla pelle. I bambini, le persone affette da melisma e quelle con pelle sensibile possono utilizzarli (Bedosky 2021).
Rappresentazione grafica del meccanismo d’azione delle protezioni solari chimiche (Jain, Rahi et al. 2017)
Tuttavia, le creme solari minerali possono provocare la comparsa di eruzioni cutanee nei soggetti inclini all’acne, poiché sono spesse e si posano sulla pelle. Una combinazione di ingredienti minerali e chimici per la protezione solare può essere utile per le persone con pelle a tendenza acneica o mista. Le creme solari minerali sono più difficili da applicare e tendono a lasciare una pellicola bianca sulla pelle, ma esistono opzioni che non la lasciano. Le marche consigliate dai dermatologi sono EltaMD, Alastin e Isdin (SCHILDHOUSE 2022).
Che cosa è meglio?
Secondo la dottoressa Ploch, le creme solari minerali sono un’opzione più sana rispetto alle creme solari chimiche, che paragona ai fast food. Sebbene l’applicazione dei filtri solari minerali sia più lunga e richieda una riapplicazione più frequente, è probabile che siano più sicuri per un uso a lungo termine. Tuttavia, anche se la protezione solare minerale non è un’opzione, è meglio usare qualsiasi tipo di protezione solare piuttosto che non usarne affatto. L’FDA raccomanda di utilizzare una protezione solare ad ampio spettro con un SPF pari o superiore a 15 e di riapplicarla almeno ogni due ore per proteggere dai raggi UVA e UVB.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Domande frequenti (FAQ)
Che effetto ha la crema solare sulla pelle?
La crema solare protegge la pelle assorbendo o riflettendo i raggi ultravioletti (UV) del sole. Questo aiuta a prevenire scottature, l’invecchiamento precoce e i danni a lungo termine alla pelle, compreso il cancro della pelle.
Cos’è l’SPF nei prodotti solari?
SPF sta per “Sun Protection Factor” (fattore di protezione solare) e indica quanto un prodotto solare protegga dai raggi UVB, che causano le scottature. Più alto è il valore SPF, maggiore è la protezione contro i raggi UVB.
Come va applicata la crema solare per ottenere la massima protezione?
La crema solare va applicata circa 15–30 minuti prima di esporsi al sole e riapplicata ogni due ore o dopo aver nuotato o sudato. Applicarne una quantità abbondante garantisce una copertura adeguata e la massima efficacia.
Le creme solari sono l’unico modo per proteggersi dai danni causati dal sole?
No. La crema solare funziona meglio se abbinata ad altre misure di protezione, come indossare cappelli e indumenti protettivi e stare all’ombra nelle ore di massimo sole.
Qual è la differenza tra i filtri solari chimici e quelli minerali?
I filtri solari chimici assorbono i raggi UV e li trasformano in calore all’interno della pelle. I filtri solari minerali, che contengono ingredienti come l’ossido di zinco o il biossido di titanio, rimangono sulla superficie della pelle e bloccano o riflettono i raggi UV.
I filtri solari chimici sono sicuri da usare?
Le agenzie di regolamentazione come la FDA ritengono che i filtri solari chimici siano sicuri da usare, anche se per alcuni ingredienti sono ancora in corso studi per raccogliere ulteriori dati sulla sicurezza. Nonostante queste ricerche, l’uso della crema solare è fortemente raccomandato perché l’esposizione ai raggi UV comporta rischi maggiori per la salute.
Perché alcune persone preferiscono i filtri solari minerali?
I filtri solari minerali offrono protezione subito dopo l’applicazione e sono meno soggetti a causare irritazioni. Sono spesso consigliati per i bambini, per chi ha la pelle sensibile e per chi è preoccupato per l’esposizione a lungo termine alle sostanze chimiche.
Quali sono i vantaggi dei filtri solari chimici?
I filtri solari chimici sono spesso più facili da applicare, si assorbono rapidamente nella pelle e di solito non lasciano residui bianchi visibili, cosa che molte persone trovano esteticamente più gradevole.
Quali sono gli svantaggi dei filtri solari minerali?
I filtri solari minerali possono risultare più densi sulla pelle e lasciare un effetto bianco, soprattutto nelle formulazioni più vecchie. Alcune persone con pelle a tendenza acneica potrebbero inoltre trovare certe formule più pesanti.
Qual è la crema solare migliore in assoluto?
Sia i filtri solari chimici che quelli minerali possono proteggere efficacemente dai raggi UV se usati correttamente. La scelta migliore dipende dal tipo di pelle, dalle preferenze personali e dalla regolarità con cui si applica la crema solare.
